Epistémologie de la comptabilité : de la doctrine au conséquentialisme

Quatre sources différentes alimentent l’évolution de la comptabilité :
• les pratiques mises en œuvre par les professionnels qui répondent aux demandes de leur environnement et intègrent les contraintes juridiques et les possibilités offertes par les changements technologiques ;
• les doctrines et théories pour organiser la connaissance accumulée et la transmettre sous une forme intelligible ;
• les normes produites par des autorités légitimes généralement d’essence gouvernementale ou professionnelle, fortes de leur expertise technique, reconnues par les pouvoirs publics ;
• les cadres conceptuels qui assurent la cohérence des normes.
Ces sources qui, au cours de la longue histoire de la comptabilité ont pu coexister, ont cependant connu une importance relative variable. Elles ne sont pas non plus indépendantes car elles s’influencent mutuellement tout comme elles interagissent avec leur environnement économique, juridique et social. Enfin, nous verrons à la fin de cet article que les politiques économiques contribuent aujourd’hui aussi à l’évolution du droit comptable.